Il n’est pas très connu, mais figure pourtant sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco. Le canal de la Robine, long de 31,6 km, se distingue en effet par la beauté de ses paysages et de ses ouvrages techniques, tout comme son voisin
le canal du Midi. Quelques notions de géographie pour commencer : le canal de la Robine débute au niveau de l’écluse Moussoulens. Il traverse ensuite la ville de Narbonne, puis termine sa course à Port-la-Nouvelle. Il a donc des connexions avec l’Aude et la Méditerranée. Naviguer sur le
canal de la Robine en bateau peut donc se faire au départ du
canal du Midi en bateau, pour rejoindre la mer toute proche. Avec le canal de la Jonction, le canal de la Robine représente donc une branche latérale du
canal du Midi.
Quelques notions d’histoire à présent, pour en apprendre un peu plus sur le passé de nos régions… Car oui, au-delà du simple plaisir, les croisières fluviales en
location de bateau sur le canal du Midi servent aussi à ça ! Le canal de la Robine emprunte donc l’ancien lit antique de l’Aude, autrefois nommée Atax, dont le tracé était déjà connu des Romains. C’était en effet la voie empruntée pour rejoindre la mer Méditerranée, très utilisée pour le commerce de marchandises.
Par la suite, le canal a servi à alimenter en eau les différents moulins de la ville de Narbonne, à partir du XIVème siècle. Aujourd’hui, il est majoritairement emprunté par les bateaux de plaisance, ses eaux calmes étant le décor parfait pour une mini-croisière ressourçante. Enfin, petite anecdote, le nom de « Robine » vient de l’occitan « roubine », qui signifie tout simplement… canal !
Question infrastructures, le canal de la Robine compte 6 écluses, dont une au départ et une sur la commune de Narbonne. Citons notamment l’écluse de Mandirac, où se trouve un chantier naval spécialisé dans la charpenterie marine, qui se visite tout au long de l’année. A proximité, vous pourrez également apercevoir des rizières ainsi que des nombreux oiseaux migrateurs.