Mystères et nature irlandaise

Petit village aux portes du Lough Ree. En remontant vers Carrick-on-Shannon, amarrez votre péniche à la marina de Lanesborough. Passé ce village, vous quittez le Lough Ree et reprenez la navigation sur le Shannon. Profitez de l’étape pour vous dégourdir les jambes dans le petit village, faire un tour à la distillerie locale (Lough Ree Distillery) pour y goûter son whisky, et pour vous réapprovisionner dans l’épicerie. Rejoignez ensuite le ponton et repartez pour Carrick-on-Shannon.

Le Lough Ree : des randonnées et des îles pour partir à l’aventure. Avec ses 105 km², le Lough Ree est surtout populaire auprès des pêcheurs, mais propose également un grand nombre d’activités : sentier de randonnée de Liliput Way, puits sacré de Saint Faithleach, château et cimetière de Rathcline avec ses croix celtiques. L’île d’Inchcleraun remporte cependant le titre d’attraction la plus touristique du lac avec son monastère du VIe siècle classé « monument national » par la République d’Irlande. L’île apparaît dans une légende celtique selon laquelle Medb, reine guerrière de la province de Connacht, y aurait été assassinée par un homme armé d’un lance pierre… et d’un morceau de fromage.

Athlone : une ville dynamique au bord du Shannon. La vie bat son plein à Athlone, la plus grande ville sur les rives du Shannon . À Athlone, les amateurs de shopping seront heureux . Pour toute la famille : ne manquez pas la visite du château, qui vous fera remonter 800 ans en arrière à travers des expositions et expériences ludiques. Allez ensuite admirer les vitraux de l’église Saint Pierre et Saint Paul. Enfin, votre croisière fluviale en Irlande ne serait pas complète sans un tour au Sean’s Bar, détenteur du titre du plus vieux pub d’Irlande.

Clonmacnoise : retour 1500 ans en arrière. Le long du Shannon, Clonmacnoise est l’endroit à ne pas manquer durant votre croisière fluviale. Aussi appelé « les sept églises », ce monastère a été fondé en 544 et est vite devenu un des sites religieux les plus célèbres d’Irlande. Déambulez au milieu des ruines et tentez d’identifier tous les bâtiments, essayez de déchiffrer les pierres tombales et observez le détail des croix celtiques. Ne manquez pas la porte des murmures, où pouvaient se confesser les pêcheurs durant l’épidémie de peste jaune sans risque de contamination. N’hésitez pas à tester son acoustique : en chuchotant au niveau de la moulure droite de la porte, le son remonte le long de l’arche jusqu’à l’oreille de celui qui écoute, du côté gauche, sans que personne autour ne puisse rien entendre.

Banagher : au son des cornemuses et des violons irlandais. Bien que Banagher soit un petit village, elle reste animée et pleine de vie. Sirotez une pinte de bière locale au Railway Bar ou au JJ Houghs Singing Pub, tout en écoutant de la musique traditionnelle, et apprenez à trinquer en gaélique (« Sláinte »). En vous promenant dans Banagher, traversez le pont de pierre et passez devant la Martello Tower, construite au XIXè siècle pour protéger la ville d’une éventuelle invasion française.